Carminativo

La sustancia con efecto carminativo reduce los gases intestinales del tracto digestivo. No los elimina, sino que evita que se generen. Así, las plantas medicinales con propiedades carminativas ayudan a disminuir, por ejemplo, las flatulencias y los cólicos.

¿Cómo funcionan los carminativos?

Una planta o medicamento carminativo actúa como relajante de los músculos lisos del estómago (antiespasmódico), lo que disminuye su tono muscular. Los carminativos también pueden actuar sobre la flora intestinal del tubo digestivo, reduciendo la fermentación. Las sustancias carminativas son eficaces para aliviar los dolores y los retortijones causados por los gases del intestino.

¿Qué plantas medicinales tienen efectos carminativos?

Estas son algunas plantas con propiedades carminativas:

• Albahaca
• Anís estrellado
• Anís verde
• Azafrán
• Cálamo aromático
• Cardamomo
• Cebolla
• Hierbabuena
• Hinojo
• Jengibre
• Laurel
• Manzanilla
• Mejorana
• Melisa
• Menta
• Nuez moscada
• Orégano
• Pimienta de Cayena
• Romero
• Tomillo

Origen de la palabra

El artículo en la Wikipedia para esta sustancia señala dos posibles raíces para el término carminativo. El primero de estos orígenes sería el verbo carminar, con el significado de ‘expeler impurezas’. Verbigracia: escarmenar o cardar la lana.

El sustantivo cármina, que proviene del latín carmen, relacionado con las diosas del canto (Casmena) y del vaticinio (Carmenta) es otra etimilogía posible de carminativo. De aquí habría derivado la palabra francesa charmer ‘encantar’, que en tiempos medievales se habría usado con el sentido de ‘aliviar el dolor físico por arte de magia’.

En etimologías de Chile, se apunta que este antiguo término farmacológico estaría inspirado en las antiguas teorías de los humores. Según una de ellas, el medicamento diluye el humor denso del que resulta el gas causante del dolor, de manera similar a como se desenmarañaban y limpiaban los nudos de lana al cardarla.