¿Es sinónimo producto ecológico de biológico? ¿Y de orgánico? Según el país, la normativa que regula la agricultura ecológica usa unos u otros términos. Adjetivos como sostenible, y locuciones como libre de transgénicos complican un poco más las cosas.
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Ecológico, orgánico y biológico son sinónimos
Las palabras orgánico, ecológico y biológico, en la práctica, significan lo mismo. Las distintas normas sobre agricultura ecológica las aceptan por igual. Es decir, todo producto que se venda bajo estos epítetos deberá llevar el sello de agricultura ecológica de la UE.
Así que no importa si un fabricante llama a su producto galletas ecológicas, orgánicas o biológicas.
Pero ¿qué son los alimentos ecológicos?
Legalmente, alimento ecológico es el que cumple las directivas y reglamentos europeos sobre agricultura ecológica. Dicha normativa no especifíca nada sobre el transporte de los mismos. Es decir, no requiere que sean productos de proximidad.
La aclaración es importante. Porque hay quein interpreta ecológico como sostenible. Y sostenible como cuidado y respeto por el medio ambiente. Es un criterio ecológico producir los alimentos lo más cerca posible de su lugar de consumo. Sin embargo, las leyes sobre agricultura ecológica no manejan este criterios, así que no obligan a cumplir este punto.
Por consiguiente, habrá quien no considere ecológico comer fruta fuera de temporada, transportada en avión, por ejemplo.
¿Qué regula la normativa?
La normativa europea sobre agricultura ecológica regula qué productos fitosanitarios se pueden emplear en los cultivos. Se prohibe el uso de pesticidas, herbicidas, fungicidas y fertilizantes químicos de síntesis. Los transgénicos también están vetados.
Actualmente, los productos ecológicos europeos no son transgénicos. Es algo que podría cambiar en los próximos años, ya que distintos grupos de presión y empresas intentan que se levante la prohibición.
En definitiva, con este criterio de ecológico, en la UE se puede vender como ecológico un mango que venga de Madagascar en avión, que sea un disparate medioambiental es ya otro asunto.
En efecto, para considerar a ese mango ecológico solo es preciso cultivarlo con semillas ecológicas y no usar los químicos prohibidos por la normativa. De igual manera, productos de agricultura intensiva también se pueden comercializar como ecológicos.
Productos no manipulados genéticamente
GMO son las siglas en inglés de Genetically modified organism. Es decir, organismos manipulados genéticamente (OMG, en castellano).
Algunas personas asocian los productos biológicos con aquellos que no han sido manipulados genéticamente. Esto es correcto. Porque en la normativa sobre agricultura ecológica un producto de ingeniería genética no se considera biológico.
Por tanto, un producto no GMO es aquel cuya genética no ha sido manipulada. Ahora bien, ¡aquí puede haber truco!, ya que un producto puede no haber sufrido manipulación genética, pero eso no implica que sea ecológico. De hecho, el producto podría haber sido fertilizado con químicos de síntesis, por ejemplo.
Para dar ejemplo, un producto no ecológico puede exhibir el sello LIBRE DE OMG, pero no la bandera verde de la agricultura ecológica.
Otras etiquetas de agricultura ecológica
En Europa, según la normativa, un producto orgánico debe estar aprobado por el organismo regulador correspondiente; en E.E.U.U., la etiqueta estadounidense de agricultura ecológica la emite la USDA, es decir: el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos.
En el sello estadounidense encontramos la palabra Organic; el sello alemán, en cambio, usa la palabra Bio; la etiqueta europea no incluye, en cambio, ningún vocablo. Sin embargo, es bien conocida la bandera verde con la silueta de una hoja formada por las estrellas que representan a los países de la unión.
Conclusión
Ecológico, orgánico y biológico por el momento son términos equivalentes entre sí. Sostenible va mas allá: considera otros aspectos como el de alimentos de kilometro cero. En la actualidad, los alimentos de KM0 no están regulados por ninguna normativa. Finalmente, NO GMO acredita que el producto no es transgénico, pero no implica que sea ecológico.
